Blaudzun boeken?

Biografie Blaudzun

_UP_ is het derde deel in de Jupiter-reeks waar Blaudzun sinds het najaar van 2016 mee naar buiten is getreden. Het is een volwaardige plaat die niet zonder de eerste twee delen had kunnen bestaan. Of zoals Johannes Sigmond het zegt: ‘Als ik het vergelijk met een schilderij is _UP_ het middendeel en zijn de andere twee de zijpanelen. Jupiter part 1 en 2 lijken haast studies om erachter te komen wat ik echt wilde maken.’ Want naast het slot van het drieluik is _UP_ ook een duidelijke afwijking van het oorspronkelijke idee. Johannes: ‘Ik ben erachter gekomen dat ik van iets rijpere wijn houd. Niet van de eerste oogst.’

Jupiter was nodig. Blaudzun had grote successen beleefd met Heavy Flowers (2012) en Promises Of No Man’s Land (2014). Vanuit precies hetzelfde palet blijven schilderen was geen optie. De drang bestond om te werken zonder vooropgezet plan. Het was bedenken, schrijven, opnemen, onmiddellijk uitbrengen en vaak gelijktijdig touren. Het verlangen om een drieluik te maken, leefde al langer. Johannes: ‘Wat eruit kwam, dat was het. De enige begrenzing waren de drie delen, waarin ik op zoek ging naar wat het precies moest worden.’ De nummers op Jupiter Part 1 leunden op één thema, als een dancetrack van bijna sexy en dansbaar. Dat werd ook meegenomen op Jupiter Part 2, al was er al meer ruimte voor het sterke liedje waar Blaudzun een patent op heeft. Waarna de zanger er achter kwam dat het toch anders moest. Of eigenlijk, dat best veel anders moest. Dat is te horen op _UP_.

_Hey now

Johannes: ‘Ik weet nu hoe het werkt om in korte tijd iets te maken en het snel uit te brengen. Maar ik geloof toch meer in de tijd nemen. De twijfel toelaten. Op _UP_ is elke noot die ik speel en elke melodielijn die ik zing gewogen. Vaak ervaar ik bij een schilderij, plaat of boek van een ander hoe veel tijd erin zit. Dan voel je de rijkdom tussen de regels door. Ik las dat Tommy Wieringa nadat hij een boek af had, tóch nog naar de Waddeneilanden ging om elk woord opnieuw te wegen. Zo ben ik met _UP_ ook te werk gegaan. Bij elke noot dacht ik: zo ga ik hem zingen en niet anders.’

Vergeleken met het volle, archaïsche geluid van platen als Heavy Flowers en Promises Of No Man’s Land is _UP_ lichter. Wat minder topzwaar. De manier van spelen tijdens zijn Jupiter-tournees en de recente theaterconcerten heeft er een rol in gespeeld. Blaudzun heeft geleerd rust toe te laten. De nummers van _UP_ zijn stuk voor stuk geschreven op de piano, zodat de basis van het liedje klopt: een sterke melodie, focus op de zang. Dat is een bewuste keus. Johannes: ‘Ik heb mijn stem weer op de voorgrond geplaatst.

Boekingen Blaudzun

Mijn zang stond de laatste tijd erg in dienst van de muziek, verzand in het geheel, maar ik heb besloten dat ik een fucking zanger ben. Wat dat betreft zijn Adele, Beyoncé en ook Nick Cave mijn grote voorbeelden geweest. Toen ik deze winter op een Spaans eiland was, fietste ik door straten waar muziek hard uit cafés schalde. Wat hoor je dan echt goed door de ramen heen? De vocalen. Ik besefte dat ik mijn stem weer uit het gesteente moest hakken. Melodie drijft deze plaat en mijn stem is daar het vehikel van.’

Ergens is Blaudzun dankzij Jupiter ook terechtgekomen bij wie hij was. Op _UP_ wordt weer sehnsucht, heimwee en herfst toegelaten. En zo nu en dan wat strijkers. Johannes: ‘Eigenlijk is dit de eerlijkste manier om muziek te maken. Zo dicht mogelijk bij jezelf blijven.’ Het resultaat is niet onopgemerkt gebleven. Eerste single ‘_hey now’ die in de eerste week van januari uitkwam werd meteen Top Song bij Radio 2 en belandde wereldwijd van Mexico tot IJsland, van Argentinië tot Denemarken in belangrijke Spotify-playlisten. Johannes: ‘Ik heb dat nog nooit gehad met een track, ook niet met ‘Promises Of No Man’s Land’.

_UP_ van Blaudzun

Ik ben er erg blij mee.’ Het is veelzeggend dat ‘_hey now’ een jaar na de single ‘Mud’ is verschenen. Johannes: ‘Je moet nooit in de modder blijven liggen, maar je moet doorgaan. Naar boven kijken. Vandaar ook de albumtitel: _UP_. Het is een positieve plaat in tijden van donkerheid. Je kunt ’s ochtends somber lezen op Blendle, maar je kunt ook beslissen om door te gaan en te genieten. In deze plaat zit levenslust.’

_UP_ had zonder Jupiter part 1 en 2 niet kunnen bestaan maar het is ook een her uitvinding van wat Blaudzun was. Het komt hier samen. Johannes: ‘Voor mij is deze plaat de ultieme balans.’